Origine et histoire de la Prison
Après la perte du Milanais en 1523, le roi François Ier ordonne la remise en état des places fortes entourant le pays. Entre la porte Saint-Michel et le bastion du Moulin du Château, une ligne de défense en terre crue, installée au XIVe siècle à l'emplacement de l'ancienne enceinte romaine, est remplacée par une barbacane accompagnée de 92 mètres de rempart en briques cuites. La portion subsistante de la barbacane atteint environ dix mètres de hauteur. Quatre canonnières en pierre, encore parfaitement visibles, témoignent de sa fonction défensive. Ces aménagements s'inscrivent dans l'histoire plus large des remparts de Toulouse, édifiés entre le Ier et le XVIe siècle pour protéger la ville. La barbacane du quartier Saint-Michel demeure aujourd'hui l'un des éléments conservés de cet ensemble fortifié.
